檳城街名 - 大街/唐人街 - China Street - Lebuh China

典故:

我在手裏握著已經削去了大半截的鉛筆，一邊在紙面上無意識地把“大街”這兩個字反復書寫著，一邊由著自己的想像任意馳騁，毫無依據地在腦海裏虛構著以下的畫面：當年隨同懸掛著米字旗的船桅靠岸而來殖民與開埠的，那些英國東印度公司的官員們，他們身上穿著筆挺的西裝又戴著禮帽，同時在口裏含著煙斗，手裏拄著拐杖，擺出了一副英倫紳士的倨傲模樣，然後小心翼翼地站到一段距離以外，再眯起鏡框背後的一雙藍色眼睛，朝著這一條被華人民間稱作“大街”的商業街道張望，間而竊竊私語，有時還舉起手來指指點點的——眼前這一條讓從康華麗斯堡（Fort Cornwallis）那裏延伸而出的皇后街（Queen Street）、國王街（King Street）等的縱向街道給切割成幾個小截的橫街，街道上步履匆忙地穿梭著的，盡都是些剃發垂辮的清國僑民呢。滿街的華商與僑民，他們聚集在這街道上營生與生活著。唔，英倫紳士取下了煙斗，仰首朝向天際吐出幾道煙圈之後，便按他們的所見，為這在路的尾端正對著廣福宮（觀音亭）的華人集市街道，安上了個“唐人街”（China Street）的正式路名，而與不遠處印裔商民集聚的“印度街”（Chulia Street）形成了對比……

200年來，廣福宮一直都在街口的對街默守不移，無言地注視著這條老街。大街路口對街的廣福宮，在這條老街還扮演著華人商業經營的主要街道時，它也同樣扮演著島上華人事務仲裁所的角色——街道是早年華商的一個主要聚集點，而不只是閒置著裝載老記憶的時光隧道；香火鼎盛的老廟宇，當年也是島上華裔移民社會的最高權力中心，而不只是人們燒香膜拜的宗教場所！這一段輝煌的歷史記憶，如果沿著街道往回走，來到原該臨海的一端路口拐了一道彎，那原先讓先民給喚作“港仔口”的一截海墘街（Beach Street），至今它應該都不曾忘記的吧？

廟在，街道也在，但在歲月悠忽裏，也在老廟宇飛簷頂上騰空飛升的香火裏，海岸讓推遠了去。但是，在海岸與廟宇之間的，在街頭與街尾，原來的大街，它其實一直都在呢！

當年的老外把它叫作唐人街，只是，不經一個世紀，城裏的唐人就已溢出一條街了；依然叫它大街，但在當代的記憶裏，那似乎只是粵商買賣食品的一條老街了！大街之大，至今大概也只有一直都佇立街口的，那讓香燭給薰得視線迷蒙的“觀音嬤”，才得以領會的了……

转载: Penang Media 槟城媒体 - 杜忠全:大街 (China Street)